在互联网投入商业应用10多年之后，一些国家和组织正在著手建立与之竞争的系统，对此人们不禁担忧，有朝一日，全球网络间的相互联通性或许将不复存在。

　　德国电脑工程师出于政治立场考虑正在开发互联网的替代品。 荷兰一家公司这样做则是为了营利目的。中国推出了三种汉字后缀以代替.com等后缀，这使中国之外的用户无法进入此类网站和电子信箱。拥有22个成员国的阿拉伯国家联盟(ArabLeague)也开始用阿拉伯语后缀推出了类似的系统。

　　以美国为基础建立的互联网其主要架构者保罗•维克西(PaulVixie)说，互联网不再是只有少数人才能建立的东西。现在只要投入一点资金，任何人都能实现。为了引起人们对愈演愈烈的错误路线的关注，维克西最近加入了那个德国组织的活动。

　　互联网的替代品从一开始就有，但一直未成气候。中国等发展中国家没有建设自己网络的基础设施及技术能力，用户一般也感受不到离开现有的网络会获得什么好处。

　　但现在这种情况正在改变。随著不使用罗马字符的发展中国家上网人数越来越多──尤其是有13亿人口的中国──互联网替代品的影响力也变得不容小视。对美国政府垄断全球资源的不满──有时还有对布什政府的不满──也是导致这一趋势的原因之一。

　　UltraDNS的董事长罗德尼•约菲(RodneyJoffe)说，这些年来要另立门户的事时有发生，不过都没有什么结果。但过去一年来，互联网真正开始分崩离析了。UltraDNS主要为企业提供互联网设备和服务。

　　美国政府部门上世纪60年代开始开发的互联网使用所谓的域名系统，或称“根”，其下共有264个后缀。其中括.com、.net、.org还有国家代码，比如.jp代表日本。这个域名系统是由位于加州的一家叫做互联网名称与数字地址分配机构(TheInternetCorporationfor Assigned Names and Numbers)的私有非营利组织负责协调。该机构1998年成立，在美国商务部(Department of Commerce)资助下运作，并接受美国商务部的监督。

　　具有单一的一个域名系统是互联网世界的核心所在，这对其影响力和吸引力至关重要。作为域名系统组成部分的主服务器会对互联网域名的后缀进行解析，判断是否在正式清单中。如果结果是肯定的，这一信息就会迅速被传输至具体后缀的管理者，进行下一步处理。对.com而言，这个管理者是VerisignInc.。

　　采用单一的域名系统有助于确保网址的唯一性，比如当人们键入“www.amazon.com”时，无论他在地球的哪个角落、也无论他使用的是哪个网络运营商的服务，进入的都应该是网络零售商亚马逊公司(Amazon.comInc.)的网站。所有的域名都必须使用这264个后缀中的一个，任何改动都必须征得ICANN的同意，并最终由美国商务部批准。而采用其他的域名系统为挑战互联网提供了基础。

　　随著互联网在全球各地的影响越来越大，让一些国家感到不快的一点是，域名的管理大权被一个美国政府监管下的机构所独揽，只有它才能决定什么样的域名可以使用以及由谁来控制某个域名等。中国等其他国家还抱怨说，在发展非罗马文域名方面，ICANN的进展过于缓慢，阻碍了使用非罗马文字国家网络文化的发展。

　　去年夏季，美国商务部说服ICANN推迟批准一个用于色情网站的域名后缀“.xxx”，称它收到了基督教团体发来的大量反对信件。这一举动使得外界更加担心美国对互联网的控制。虽然其他国家也反对采用这样的后缀，但批评人士以此作为华盛顿对互联网施加影响的一个例证。

　　互联网控制权之争在去年11月份激化到了顶点，当时联合国(UnitedNations)在突尼斯召开峰会，170多个国家都要求美国放弃对ICANN的独家监管，但遭到美国代表的拒绝。

　　如今，超过半数的互联网用户都分布在美国以外的其他地区。各国政府对于互联网的运作方式也越来越感兴趣。比如，巴西的税收大部分就是通过网络征收的。“互联网已经成为我们生活里的一个重要部分，”沙特阿拉伯负责技术事务的官员AbdullahAl-Darrab说，“这些监管工作不应由某个国家或某个机构独揽。”

　　美国官员则反驳称，互联网非常宝贵，不能随意处置，也不宜置于像联合国这样的国际机构控制之下。“那样有可能给互联网带来官僚主义负担，并扼杀其特有的创造性，”美国商务部官员、负责政府与ICANN联络的官员麦克尔•加拉查(MichaelGallagher)说。加拉查和其他支持ICANN的人士还表示，在要求扩大国际社会对ICANN影响的国家中，呼声最大的几个国家如中国、利比亚、叙利亚和古巴等都不是民主国家。他们说，让这些国家获得对互联网的控制权可能会有碍言论自由。

　　其他人则认为，互联网在向全球发展的过程中自然会发生分化，这应该不会有太大的坏处。上世纪80年代初发明了互联网域名系统的保罗•莫卡派乔斯(PaulMockapetris)就指出，一些政府实际上已经控制了人们对互联网的浏览，采取的方式就是封锁某些网站，让上网冲浪不再那么无拘无束。

　　ICANN域名的主数据库保存在13个“镜像”上，即13个能自动复制原始数据库任何变动的服务器。这样的备份方式让整个系统在遭遇攻击或发生故障时依然坚固无比。这13个镜像中有10个在美国，另外3个分别放在了阿姆斯特丹、斯德哥尔摩和东京。

　　维克西领导的一个非营利组织负责其中一个名为“F根”的镜像。ICANN没有给他任何报酬，也没有与他签订任何的合同。他维护的这个镜像安置在加州帕洛阿尔托一幢棕色大楼里的一间旧电报房的地下室里。

　　“F根”所在的建筑位于一家Walgreen便利店和一家画廊之间，看起来很不起眼，不过它对于保证互联网通讯的畅通却至关重要。放置在一个带锁金属箱里的服务器功能强大，它能将互联网域名转换为被称作“互联网协定位址”的一连串数字，帮助用户查找网页和收发电子邮件。维克西的中心每秒要处理来自世界各地的约4,000条指令。

　　高中时辍学的维克西是位很有天赋的程序设计师，20多岁时他帮助开发了现在应用于大多数服务器上的域名软件。现在他经营一家软件服务公司。1994年，30岁的维克西协助建立了“F根”，2002年他参与了对一次几乎造成所有镜像瘫痪的黑客攻击进行的打击行动，当时只有他负责的“F根”和另一个镜像幸免。后来他想出了一个强化系统的方法，就是将13个镜像的数据备份到其他服务器上。

　　如今维克西将注意力转移到了他认为对互联网发展威胁更大的领域：这就是互联网的分化。

　　去年6月，维克西给居住在德国汉诺威的马库斯•格伦德曼(MarkusGrundmann)发了封邮件，35岁的格伦德曼是位网络安全技术员。维克西希望了解有关开放域名系统服务器网络(OpenRootServer Network)的信息，这个网络正是格伦德曼创立的。